У курящих женщин во время беременности происходят  различные нарушения работы организма, так как мать, плод и плацента являются одним целым. И, как правило, во время беременности у курящих женщин неудачный исход беременности встречается чаще. Плацента у них имеет более круглую форму и тонкие стенки. Так же у курильщиц описаны нарушения плацентарного кровотока и структурные изменения плаценты.

Во время беременности у курящих женщин  спонтанные аборты, неонатальную смертности и последующие замедленное развитие новорожденных связывают либо с гипоксией плода, либо с крупным инфарктом плаценты и преждевременным её отделением. Наиболее частыми причинами смертности плода у куривших во время беременности женщин являются случаи отрыва плаценты, обширных инфарктов и предлежания плаценты.

Курение во время беременности так же влияет на состояние периферического кровообращения самой женщины и уменьшает количество респираторных движений плода. Оксид углерода и никотин, которые содержатся в табачном дыму существенно влияют на внутриматочный рост плода. Это уменьшает способность гемоглобина к доставке кислорода, вследствие чего может произойти спазм матки и связанные с этим нарушения плацентарной функции.

Доказано, что независимо от содержания никотина, вдыхание табачного дыма приводит к таким последствиям, как гипоксия плода. Это обусловлено тем, что оксид углерода свободно проникая через плаценту, попадает в кровь плода и, связывая гемоглобин, образует карбоксигемоглобин. Концентрация карбоксигемоглобина в крови курящей беременной женщины меньше на 10-15%, чем в крови плода. В свою очередь это приводит к снижению парциального давления кислорода в артериальной крови плода примерно на 33%, что вызывает рост насыщения крови углекислым газом на 15%. От сюда следует, что во время беременности у курящих женщин  плод теряет в весе из-за хронической гипоксии, вызванной карбоксигемоглобином.

Статистика показывает драматическую связь между курением беременных женщин и спонтанными абортами. Наблюдается интересная связь между количеством выкуренных сигарет и частотой спонтанных абортов. У курящих беременных женщин риск возникновения выкидыша на 45% выше, чем у некурящих женщин.

В семьях, где курят оба будущих родителя показатели мертворождаемости особенно высоки. Считается, что выкуривание всего 4 сигарет в день представляет серьезную опасность преждевременных родов.  При выкуривании 5-10 сигарет в день, эта опасность удваивается.

У курящих беременных женщин чаще рождаются дети, вес которых не превышает 2500г. Из этого выходит, что масса тела детей рожденных от курящей беременной женщины на 150-350 г меньше, чем масса детей, которые родились у некурящей женщины.
Развитие плода у таких женщин снижено и по другим параметрам: окружность грудной клетки и головы, длина тела. С помощью ультразвуковой диагностики доказано, что отставание во внутриутробном развитии плода у курящих беременных женщин встречается чаще, чем у некурящих женщин. Так же у курящих женщин регистрировалась анемия плода. Родившиеся у них дети характеризовались замедлением интеллектуального, эмоционального и физического развития, у них чаще встречались неврологические отклонения, включая минимальные церебральные дисфункции и патологические энцефалограммы, правда, различие не было статистически значимым. Такие дети начинали позднее считать и читать.

Психологические тесты детей, матери которых не курили во время беременности, оказывались лучше.

У беременных женщин, которые выкуривали 10 и более сигарет в день, рождались дети, у которых рост в среднем был меньше на 1 см, чем у детей, рожденных от некурящих женщин. По данным ВОЗ отмечено то, что негативное воздействие курения в период беременности сказывается на развитии детей в первые 6 лет жизни.

У детей из курящих семей, по сравнению с детьми из некурящих семей, выявлены следующие отклонения в развитии: низкая социальная приспособляемость, способность к чтению и физиологические параметры.

Отмечаются интересные данные о связи между курением беременной женщины и гиперкинезом ребенка. Важной причиной появления гиперкинетического синдрома является курение во время беременности. У новорожденных, рожденных от умеренно и интенсивно курящих женщин в сравнении с рожденными от некурящих, наблюдалась высокая частота случаев анэнцефалии, волчьей пасти и заячьей губы. Так же отмечались врожденные аномалии умственного развития и  значимые нарушения развития нервной трубки.

Доказано, что у курящих мужчин в 2 раза чаще, чем у некурящих наблюдается множественное морфологическое изменение сперматозоидов, что ведет к поражениям генетического характера.

Особого внимания заслуживает вопрос о связи курения с лактацией и периодом кормления.